‘Spel leert kinderen omgaan met terrorisme’

maandag 18 juli 2016

timer 3 min

Sla de krant open, zap naar een nieuwszender, open nu.nl; tegenwoordig is op geen enkel medium een ontkomen aan de verschrikkelijke gebeurtenissen zoals die in Frankrijk. Als we kinderen vervolgens buiten oorlogje zien spelen, is de link snel gelegd. Moeten we kinderen beschermen van deze beelden, of schuilt er een wijze les achter het speelse imiteren van conflicten?

Freelance journalist Lizzie Enfield stelt deze vraag in een artikel op The Guardian. Ze haalt voorbeelden aan van kinderen die de schietpartijen in Parijs of de aanval op de Twin Towers ensceneren met Lego. “Ik maakte mij aanvankelijk zorgen over de impact die de tragedie en de beelden hadden, maar ik besefte dat de kinderen gewoon deden wat ze altijd al hadden gedaan: hun gevoelens uiten over wat er in de wereld gebeurde door middel van spel.”

Verwerken door spel

Kinderen komen hoe dan ook in aanraking met beelden van onder andere terrorisme. Net zoals volwassenen dit verwerken door erover te praten, doen kinderen dat met spel, zo legt fotograaf Brian McCarty uit. “Het cognitief vermogen van kinderen is vaak beter ontwikkeld dat hun taalvermogen, dus zij delen hun ervaringen doorgaans door middel van indirecte methodes van communicatie, zoals kunst en spel.”

“De inherente drang om te creëren, of dit nou op papier of in scenario’s met speelgoed is, bestaat in ons allen. Hierom is spel een onmiskenbaar hulpmiddel voor communicatie. Kinderen leren hoe ze ingewikkelde gevoelens moeten verwerken door een speelse filter en ze verkennen lastige situaties in een taal die voor hen gemakkelijker is om te begrijpen.”

Oorlogje als hulpmiddel

Lynette Fry, onderwijspsychologe, beaamt dit. “Veel ouders zijn bang dat hun kinderen het nieuws zien en dat hen dit op een bepaalde manier beïnvloedt. Maar kinderen moeten weten wat er speelt en moeten manieren vinden om deze situaties en de daarbij horende gevaren te verkennen. Over het algemeen is rollenspel een behulpzaam middel voor kinderen om dingen te relativeren.”

De angst dat gewelddadig spel leidt tot gewelddadig gedrag zien we de laatste jaren veel terug. Deze angst is echter relatief nieuw, zo stelt Enfield. “Kinderen spelen al oorlogje zo lang als volwassen oorlog voeren, van houten zwaarden tot bordspellen als Risk of computer-gesimuleerde actie. Spel biedt een middel om de donkere kant van de mensheid te verkennen zonder dat kinderen zich zelf slecht hoeven te gedragen, zodat ze de gevolgen van hun handelingen kunnen inzien.”

Alles oké

Enfield sluit af met het voorbeeld van het kind dat de schietpartijen in Parijs nabootste. “Hij had het scenario meerdere keren af laten spelen. Na het eerste ‘bloedbad’ kwam de Lego brandweer en ambulance erbij en uiteindelijk vlogen zelfs Star Wars-gevechtsvliegtuigen in om de slachtoffers te redden en ze naar een andere planeet te brengen ‘waar alles oké zou zijn’. Hij had zijn eigen oplossing bedacht die hem verzekerde dat de wereld nog steeds veilig was.”

Lees hier het gehele artikel .