‘Kinderen tot 8 jaar moeten leren door spel,’ aldus LEGO

Onwetendheid

Ouders houden geen rekening met het belang van spel, volgens LEGO. Ze willen hun kinderen zo snel mogelijk voorbereiden op de wereld en beginnen steeds eerder met het aanleren van bijvoorbeeld rekenen en literatuur. Hierdoor lopen kinderen de voordelen van het leren van spel op jonge leeftijd mis, terwijl dat spel juist helpt met het ontwikkelen van creativiteit, inzicht en empathie.

Het grootste probleem is de onwetendheid van ouders, zegt directeur van LEGO Foundation Hanne Rasmussen. In het laatste decennium is er veel bewijs van het nut van leren door spel opgedoken, maar ouders zijn zich hier niet bewust van. Dit weerhoudt ouders ervan het als een prioriteit te zien. Ook overbezorgde ouders en regelzucht dragen hieraan bij.
 

Het beste voor het kind

“De focus op het belang van spel is nogal gelimiteerd, zowel in educatie als thuis,” aldus Rasmussen. “Daar moeten we echt wat aan doen, om het begrip van wat spelen kan doen te bevorderen, vooral nu er wordt gehamerd op het steeds vroeger beginnen met leren door rekenen en literatuur. We zien ouders over de hele wereld energie steken in wat het beste is voor hun kind. Spel staat niet op dat lijstje omdat ze niet de voorkennis hebben van wat het voor kinderen betekent.”

“Globale competitie, economische ontwikkeling – door deze dingen is er een angst bij ouders en overheden ontstaan over hoe we over vijftien jaar, of zelfs nu, nog relevant kunnen zijn. Daardoor denken ouders: ‘Ik wil dat mijn kind een baan krijgt, want zonder baan heeft hij geen goed leven, dus hoe bereid ik hem daar op voor?’ Het antwoord ligt vaker dan niet in een focus op specifieke vaardigheden, in een steeds vroeger stadium.”
 

Spelen tot 8 jaar

Volgens Rasmussen in vroeg starten met school niet per definitie verkeerd, zolang het leren maar gebeurt op basis van een algehele ontwikkeling en niet enkel ‘aan een bureau’. Zo is zij voorstander van een op spel gebaseerde methode van leren ‘tot achtjarige leeftijd’. Dit baseert ze op een Nieuw-Zeelands onderzoek waaruit blijkt dat kinderen tot elf jaar niet beter leren lezen door ze voor die tijd meer taallessen te geven, en dat ze hierdoor zelfs minder gemotiveerd worden om te lezen.

Lees het volledige artikel op The Guardian.
 

Lego professoraat

De LEGO Foundation, opgericht in 1986, is gestart met een grootschalige campagne om lesgeven wereldwijd aan te pakken. “Onze bijdrage aan deze wereld is om de status quo aan te vechten door spel te herdefiniëren en leren opnieuw uit te vinden,” aldus de missie van de LEGO Foundation.

Onderdeel van deze missie is een investering van 4 miljoen pond in een nieuwe ‘Lego professorship’ bij de Universiteit van Cambridge. Dit professoraat moet leiden tot een academische onderbouwing van de educatieve waarde van spel, waaronder helder definiëren wat wel of niet werkt en hoe we dat kunnen meten.
 

Het belang van spel

Diverse onderzoeken van de afgelopen jaren bewijzen het nu van (buiten) spelen. Zo heeft professor Louk Vanderschuren door middel van onderzoek aangetoond dat spel een positieve werking op de ontwikkeling van ons brein heeft, en wijst een recent onderzoek uit dat beweging voor betere leerprestaties zorgt.