Meer sportende bewoners, lagere zorgkosten in de wijk

e onderzoekers keken naar gegevens van ruim 1,3 miljoen inwoners in beide steden en vergeleken sportdeelname met zorguitgaven. Daaruit blijkt dat een stijging van één procentpunt in sportdeelname al leidt tot een daling van de zorgkosten. Het verschil kan oplopen tot zo’n 25 euro per persoon per jaar. Dat lijkt misschien bescheiden, maar omgerekend naar wijk- of stadsniveau gaat het om aanzienlijke bedragen.

Het onderzoek laat bovendien zien dat sport niet alleen bijdraagt aan lichamelijke gezondheid, maar ook aan mentaal welbevinden en sociale samenhang. Mensen die actief zijn bij een vereniging voelen zich vaak meer verbonden met hun buurt, wat indirect ook een positief effect heeft op de gezondheid.

Tegelijkertijd wijzen de onderzoekers en betrokken gemeenten op risico’s. Hogere kosten voor sport en cultuur – bijvoorbeeld door btw-aanpassingen – kunnen deelname ontmoedigen en daarmee de positieve effecten ondermijnen. Het advies is daarom helder: blijf investeren in sportvoorzieningen en zorg dat sporten betaalbaar en toegankelijk blijft. Zo profiteren niet alleen sporters zelf, maar ook de samenleving als geheel.